슈퍼 예측, 그들은 어떻게 미래를 보았는가

슈퍼 예측가를 꿈꾸는 사람들을 위한 십계명

 

1) 선별하라

힘들인 만큼 보상이 뒤따를 것 같은 질문에 초점을 맞춰라. '시계처럼' 정확하고 쉬운 질문(어림짐작만으로도 정답에 근접할 수 있는 질문)이나 '구름처럼' 앞이 보이지 않는 질문(아무리 그럴듯한 통계 모델을 들이대도 다트를 던지는 원숭이를 이기기 어려운 질문)에 시간을 낭비하지 마라. 골디락스 존의 난이도를 갖는 질문에 집중하라.

흔히 저지르게 되는 기본적인 실수 2가지를 조심해야 한다. 하나는 예측할 수 있는 것을 예측하지 못하는 경우이며, 다른 하나는 예측할 수 없는 것을 예측하느라 시간을 낭비하는 경우다.

 

2) 다루기 까다로운 문제는 다룰 수 있는 부차적인 문제로 분해하라

문제는 알 수 있는 부분과 알 수 없는 부분으로 분해해야 한다. 그리고 모르는 것은 모른다고 밝혀야 한다. 가정을 드러내고 검토하라. 틀릴까 봐 겁내지 말고 최선을 다해 추측하라. 모호한 어투로 실수를 감추기보다는 빨리 실수를 찾아내는 편이 낫다.

 

3) 내부 관점과 외부 관점의 균형을 맞춰라 

슈퍼 예측가들은 태양 아래 새것이 없다는 사실을 절감한다. 100% '독특한' 것은 없다. 독특함은 정도의 문제다.

슈퍼 예측가들은 습관적으로 외부적 관점에서 질문을 제기한다. "이런 종류의 상황에서 이런 종류의 일들이 얼마나 자주 일어나는가?" 등이 그런 질문이다.

 

4) 증거에 대해서는 모자라지도 지나치지도 않게 반응하라

업데이트는 귀찮고 간혹 불편하기도 하지만 장기적으로는 유익하다. 시간이 걸리지 않아 쉬울 때도 있지만 업데이트가 늘 쉽다고 생각한다면 오산이다. 업데이트를 제대로 하려면 산만한 뉴스의 홍수에서 미묘한 신호를 골라내되 자신의 은근한 희망이 스며들지 않도록 늘 경계해야 하기 때문이다.

분별력이 뛰어난 예측자는 다른 사람보다 먼저 단서를 찾아내는 법을 배운다. 그들은 사건 X에 앞서 어떤 일이 일어나야 했는지 알려주는 뚜렷하지 않은 선행적 지표를 캐낸다. 선행적 지표를 찾으려면 헷갈리게 만드는 단서에서 필요한 부분을 찾아낼 수 있어야 한다.

그러나 또한 슈퍼 예측가는 진단적 신호에 빠르게 반응하려 확률 추산을 신속하게 바꾼다.

 

5) 모든 문제에서 반목하는 원인을 찾아라

전형적인 변증법에서 테제는 안티테제를 만나 신테제를 낳는다. 잠자리의 눈으로 볼 때, 하나의 견해는 다른 견해와 또 다른 견해 그리고 제3, 제4의 견해를 만나게 되고, 이 모든 견해가 종합되어 하나의 이미지로 만들어진다. 번호에 따라 색을 칠하는 규칙은 여기에 없다. 신테제는 주관적일 수밖에 없는 여러 판단을 화해시키는 기술이다.

 

6) 의심의 정도를 구분하되 그 이상은 구분하려고 하지 말라

세상에는 확실한 것이 거의 없으며, 불가능한 것도 그리 많지 않다. 그리고 '아마도'는 그다지 도움이 되지 않는다. 그러니 불확실성의 눈금판을 3가지 이상으로 세팅해야 한다. 미묘한 차이를 중요시해야 한다. 모호한 말투의 암시를 수치적 확률로 바꾸는 작업도 자꾸 하다 보면 익숙해진다. 그러기 위해서는 꾸준한 인내심이 필요하다.

 

7) 자신감은 부족해도 넘쳐도 안된다. 성급하거나 우유부단하지 않도록 균형을 유지하라

슈퍼 예측가는 성급한 판단을 내리거나 '아마도' 주변에서 너무 오래 서성거릴 때 어떤 폐해를 입을 수 있는지 잘 안다. 그들은 단호한 입장을 취해야 할 때와 자신의 입장을 수정해야 할 때를 잘 구분한다. 그들은 측정치를 계속 수정하면서도 단호할 때는 단호해야 장기적으로 정확성을 높일 수 있다고 생각한다.

 

8) 실패의 원인을 찾아내되 사후확신편향을 조심하라

실패를 변명하거나 정당화하지 마라. 실패를 인정하고 껴안아야 한다! 확실한 사후검토도 필요하다. 정확히 어느 부분이 잘못되었는지 찾아내야 한다. 실패보다 더 큰 문제를 실패로부터 교훈을 얻지 못하고 기본 가정의 결함을 보지 못하는 것이다. 성공했다고 해서 자신의 논리를 과신해서는 안 된다. 운이 좋아 성공한 것을 수도 있다. 몇 번의 성공으로 같은 방식을 고집하다 보면, 뜻밖의 엄청난 실패를 자초하는 경우가 있다.

 

9) 다른 사람의 장점을 취하고 다른 사람들이 당신의 장점을 취하게 만들어라

팀 운영의 묘미를 터득해야 한다. 특히 관점을 확보하고(상대방의 주장을 이해하고 상대방을 만족시킬 수 있는 주장을 재생산해야 한다), 정확히 질문하고(다른 사람들이 자신의 주장을 분명히 밝힐 수 있도록 돕되, 그들의 오해를 사지 않도록 해야 한다), 건설적인 대립(상대방의 기분을 상하지 않게 하면서 그들의 주장에 반대하는 법을 배워야 한다)의 기반을 마련해야 한다. 현명한 리더는 도움이 되는 제안과 시시콜콜한 간섭, 완고한 집단과 결단력이 있는 집단, 산만한 집단과 개방적 태도를 가진 집단의 미세한 차이를 구분한다.

 

10) 실수의 균형을 잡는 자전거 타기를 터득하라

직접 예측해봐야 배울 수 있다. 피드백을 통해 앞으로 잘 가고 있는지 아니면 어디에 부딪히지 않는지 확인하여 석연치 않은 구석을 남기지 말아야 한다. 단순히 예측해보고 뉴스를 읽고 확률을 계산해보는 과정으로는 충분하지 않다. 다른 전문적인 분야와 마찬가지로, 슈퍼 예측은 조심스럽고 공들인 연습의 산물이다.

 

11) 십계명을 계명으로 취급하지 말라

확실한 것도 똑같이 반복되는 것도 없는 이 세상에서 우리가 할 수 있는 최선의 길은 지침을 따르는 것이다.